Las áreas protegidas enfrentan una situación paradojal, por un lado son reconocidas internacionalmente como importantes para la conservación de la biodiversidad, en tanto que por otro lado enfrentan presiones crecientes. En este contexto, en la gestión de las áreas protegidas ha venido ocurriendo un conjunto de cambios importantes, surgiendo una nueva forma de entender y de manejar las áreas protegidas, nuevos paradigmas de gestión. Quizá el más importante se refiere a la gobernanza. El Perú no ha sido ajeno al proceso: desde mediados de los años 80 se iniciaron proyectos que vinculaban la conservación y el desarrollo, a partir de la constatación de que mucho del rechazo de las poblaciones locales surgía porque no se tenía una justa distribución de los costos y de los beneficios de la existencia de las ANP y porque los intereses y el conocimiento de las poblaciones locales no se tomaba suficientemente en cuenta.

Las áreas protegidas han sido reconocidas como una herramienta de importancia fundamental dentro de la serie de medidas necesarias para conservar la diversidad biológica. Sin embargo, es necesario reposicionarlas dentro de la agenda del desarrollo sostenible haciendo que sean relevantes para los temas de interés de nuestros países, entre ellos la gobernanza ambiental.